Der Besucherring

Bruno Klimek (Regie und Apollo), Helen Malkowsky (Oberspielleitung und Alceste). Fotografie Jutta Missbach

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König Admetos von Thessalien, der einst den Gott Apollon freundlich beherbergte, als dieser aus dem Olymp verbannt wurde, liegt im Sterben. Das Orakel verkündet den Spruch, dass Admetos nur dann gerettet werden könne, wenn ein anderer freiwillig für ihn in den Tod geht, und Admetos’ Frau Alceste fasst den Entschluss, dieses Opfer zu bringen. Admetos stürzt in tiefe Verzweiflung, als er den Preis für seine Genesung erfährt. Er bittet die Götter, das Opfer nicht anzunehmen, doch diese zeigen sich unbeugsam und fordern Alcestes Tod. Den Selbstmord Admetos’ kann nur Apollon verhindern, indem er Alceste aus dem Totenreich zu ihrem Mann zurückführt.

Neben der fünf Jahre vorher entstandenen Oper „Orpheus und Eurydike“ gilt „Alceste“ von 1767 als Prototyp von Glucks Opernreform. Der gedruckten Partitur stellte er ein Vorwort voran, in dem er die wesentlichen Absichten dieser Reform skizzierte und in dem es heißt: „Ich versuchte daher, die Musik zu ihrer wahren Bestimmung zurückzuführen, d.h. die Dichtung zu unterstützen, um den Ausdruck der Gefühle und das Interesse der Situationen zu verstärken, ohne die Handlung zu unterbrechen oder durch unnütze Verzierungen zu entstellen.“ Wie im „Orpheus“ konzentrieren sich Gluck und sein Textdichter auf den Handlungskern des Dramas von Euripides. Alle Nebenstränge der Geschichte bleiben ausgespart, und der Musik kommt dabei die neue Aufgabe zu, einen einzigen Affekt in seiner inneren Entwicklung nachzuvollziehen anstatt dem Wechsel der Affekte durch kontrastierende Arien zu folgen. „Schlichte Schönheit“ beanspruchte Gluck für seine Musik, aus der er jegliche Kehlkopfakrobatik verbannte.

Der Nürnberger Produktion liegt die relativ selten gespielte italienische Erstfassung zu Grunde, die im Vergleich mit der später entstandenen prunkvollen Pariser Fassung auf spektakuläre Effekte verzichtet und lyrischeren Charakters ist. Mit Bruno Klimek kehrte einer der erfolgreichsten Regisseure der Ära Wulf Konolds ans Staatstheater Nürnberg zurück. Theaterbesucher erinnern sich an seine Inszenierungen von Schostakowitschs „Lady Macbeth von Mzensk“ und „Jenufa“ an der Nürnberger Oper.

Premiere war am 8. März 2008.