Der Besucherring

Foto: Jochen Quast

Dass diese Frau Ärger bedeutet, ist jedem klar: jedem, der Carmen begegnet, jedem, der so unklug ist, sich mit ihr anzulegen, und auch Don José, dem gewissenhaften Brigadier mit der dunklen Vergangenheit. Trotzdem – oder vielleicht gerade deswegen – kann er sich der Anziehungskraft Carmens nicht entziehen und versucht, sich auf ihren von bürgerlicher Moral befreiten Lebenswandel einzulassen. Für sie verrät er seine Grundsätze, geht ins Gefängnis und schließt sich ihren zwielichtigen Verbündeten an. Doch die fatale Liebschaft der beiden steuert unweigerlich auf die Katastrophe zu. Denn José kann sich nicht zwischen Begehren und Verpflichtung entscheiden, während Carmen keinen Kompromiss duldet und schon gar nicht daran denkt, sich Josés Besitzdenken zu beugen. Als schließlich der Rivale Escamillo ins Spiel kommt, eskaliert die verzweifelte Situation, in der der Mord am Objekt der Begierde der einzige Ausweg zu sein scheint.

Georges Bizet, der seine Heimat Paris kaum je verlassen hatte, prägt mit seiner letzten Oper bis heute die Vorstellung von »spanischer« Musik und lieferte die zweifellos berühmteste unter den zahlreichen künstlerischen Adaptionen von Mérimées Novelle. 1875 an der Opéra Comique uraufgeführt, erntete das Stück zunächst kühle Reaktionen von Publikum und Presse; der Komponist erlebte nicht mehr, dass »Carmen« zu einem der meistgespielten Werke überhaupt aufstieg.